Μέχρι το πρόσφατο διαζύγιό του, ο Μπιλ Γκέιτς απολάμβανε κάτι σαν «δωρεάν πάσο» στα μεγάλα συστημικά μέσα. Γενικά παρουσιαζόταν ως ένας «ευγενικός σπασίκλας» που θέλει να σώσει τον κόσμο, ο συνιδρυτής της Microsoft βαφτίστηκε ακόμη και ως ο «Άγιος Μπιλ» από τον The Guardian.
Ενώ οι σχέσεις των μέσων ενημέρωσης μεταξύ άλλων δισεκατομμυριούχων είναι σχετικά γνωστές, ο βαθμός με τον οποίο τα μετρητά του Γκέιτς αγγίζουν τον δημοσιογραφικό τομέα, δεν ήταν γνωστός. Το MintPress κατάφερε να αποκτήσει στα χέρια του και να ταξινομήσει πάνω από 30.000 μεμονωμένες επιχορηγήσεις και αποκαλύπτει ότι το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates (BMGF) έχει κάνει δωρεές αξίας άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων για τη «χρηματοδότηση έργων» των Μέσων Ενημέρωσης.
Οι αποδέκτες αυτών των μετρητών είναι πολλά από τα πιο σημαντικά ειδησεογραφικά Μέσα της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένων των CNN , NBC, NPR , PBS και The Atlantic.
Ο Γκέιτς χρηματοδοτεί επίσης μια μυριάδα ξένων οργανισμών με επιρροή, συμπεριλαμβανομένων των BBC , The Guardian , The Financial Times και The Daily Telegraph στο Ηνωμένο Βασίλειο. εξέχουσες ευρωπαϊκές εφημερίδες όπως η Le Monde (Γαλλία), η Der Spiegel (Γερμανία) και η El País (Ισπανία)· καθώς και μεγάλοι παγκόσμιοι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς όπως το Al-Jazeera.
Τα χρήματα του Ιδρύματος Γκέιτς που προορίζονται για προγράμματα μέσων ενημέρωσης έχουν χωριστεί σε διάφορες ενότητες, παρουσιάζονται με φθίνουσα αριθμητική σειρά και περιλαμβάνουν έναν σύνδεσμο προς τη σχετική επιχορήγηση στον ιστότοπο του οργανισμού.
«Βραβεία» απευθείας ανάθεσης σε ΜΜΕ:
Npr- $ 24.663.066
The Guardian (συμπεριλαμβανομένου του TheGuardian.org ) - 12.951.391 $
Cascade Public Media – 10.895.016 $
Public Radio International (PRI.org/TheWorld.org)- 7.719.113 $
The Conversation- 6.664.271 $
Univision- 5.924.043 $
Der Spiegel (Γερμανία)- 5.437.294 $
Project Syndicate- 5.280.186 $
Εducation Week – 4.898.240 $
WETA- 4.529.400 $
NBCUniversal Media- 4.373.500 $
Nation Media Group (Κένυα) – 4.073.194 $
Le Monde (Γαλλία)- 4.014.512 $
Bhekisisa (Νότια Αφρική) – 3.990.182 $
El País – 3.968.184 $
BBC- 3.668.657 $
CNN- 3.600.000 $
KCET- 3.520.703 $
Population Communications International (population.org) – 3.500.000 $
The Daily Telegraph – 3.446.801 $
Chalkbeat – 2.672.491 $
The Education Post- 2.639.193 $
Rockhopper Productions (Ηνωμένο Βασίλειο) – 2.480.392 $
Corporation for Public Broadcasting – 2.430.949 $
UpWorthy – 2.339.023 $
Financial Times – 2.309.845 $
The 74 Media- 2.275.344 $
Texas Tribune- 2.317.163 $
Punch (Νιγηρία) – 2.175.675 $
News Deeply – 1.612.122 $
The Atlantic- 1.403.453 $
Δημόσιο Ραδιόφωνο της Μινεσότα - 1.290.898 $
YR Media- 1.125.000 $
The New Humanitarian- 1.046.457 $
Sheger FM (Αιθιοπία) – 1.004.600 $
Al-Jazeera- 1.000.000 $
ProPublica- 1.000.000 $
Crosscut Public Media – 810.000 $
Περιοδικό Grist - 750.000 $
Kurzgesagt – 570.000 $
Educational Broadcasting Corp – 506.504 $
Classical 98,1 – 500.000 $
PBS – 499.997 $
Gannett – 499.651 $
Mail and Guardian (Νότια Αφρική)- 492.974 $
Inside Higher Ed.- 439.910 $
BusinessDay (Νιγηρία) – 416.900 $
Medium.com – 412.000 $
Nutopia - 350.000 $
Independent Television Broadcasting Inc. – 300.000 $
Independent Television Service, Inc. – 300.000 $
Caixin Media (Κίνα) – 250.000 $
Pacific News Service – 225.000 $
National Journal – 220.638 $
Chronicle of Higher Education – 149.994 $
Belle and Wissell, Co. 100.000 $
Media Trust – 100.000 $
Δημόσιο Ραδιόφωνο της Νέας Υόρκης – 77.290 $
KUOW – Puget Sound Public Radio – 5.310 $
Αυτές οι δωρεές ανέρχονται σε 166.216.526$. Τα χρήματα γενικά δίδονται σε ζητήματα που «συγκινούν» και «ευαισθητοποιούν» τον Γκέιτς. Για παράδειγμα, η επιχορήγηση των 3,6 εκατομμυρίων δολαρίων του CNN διατέθηκε για «αναφορές για την ισότητα των φύλων με ιδιαίτερη έμφαση στις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, παράγοντας δημοσιογραφία για τις καθημερινές ανισότητες που υφίστανται οι γυναίκες και τα κορίτσια σε όλο τον κόσμο», ενώ η Texas Tribune έλαβε εκατομμύρια «για να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση του κοινού και η εμπλοκή σε θέματα εκπαιδευτικής μεταρρύθμισης στο Τέξας».
Δεδομένου ότι ο Γκέιτς είναι ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές των «σχολείων τσάρτερ», των σχολείων δηλαδή εκείνων που ενώ λαμβάνουν κρατικές επιδοτήσεις, λειτουργούν ανεξάρτητα από το υπόλοιπο εκπαιδευτικό σύστημα, κάποιος κυνικός θα μπορούσε να το ερμηνεύσει αυτό ως εμφύτευση προπαγάνδας υπέρ των σχολείων τσάρτερ στα μέσα ενημέρωσης, μεταμφιεσμένη ως αντικειμενική ενημέρωση ειδήσεων.
Το Ίδρυμα Γκέιτς έχει επίσης δώσει σχεδόν 63 εκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που συνδέονται στενά με μεγάλα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 53 εκατομμυρίων δολαρίων στο BBC Media Action, πάνω από 9 εκατομμύρια δολάρια στο Staying Alive Foundation του MTV και 1 εκατομμύριο στο The New York Times Neediest Causes Fund. Αν και δεν χρηματοδοτείται συγκεκριμένα κάποιος δημοσιογραφικός φορέας, θα πρέπει να τονιστεί αυτή μίξη «φιλανθρωπικού σκοπού και ΜΜΕ»
Ο Γκέιτς φαίνεται επίσης πως έχει αναλάβει ένα ευρύ δίκτυο ερευνητικών δημοσιογραφικών κέντρων, συνολικού ύψους άνω των 38 εκατομμυρίων δολαρίων, με περισσότερα από τα μισά από τα μισά να έχουν καταλήξει στο Διεθνές Κέντρο Δημοσιογράφων που εδρεύει στην Ουάσινγκτον, με σκοπό την «επέκταση και ανάπτυξη των αφρικανικών μέσων».
Αυτά τα κέντρα περιλαμβάνουν:
Διεθνές Κέντρο Δημοσιογράφων- 20.436.938 $
Premium Times Center for Investigative Journalism (Νιγηρία) – 3.800.357 $
Κέντρο Πούλιτζερ για Αναφορά Κρίσεων – 2.432.552 $
Fondation EurActiv Politech – 2.368.300 $
International Women's Media Foundation – 1.500.000 $
Κέντρο Ερευνητικής Αναφοράς – 1.446.639 $
Ινστιτούτο InterMedia Survey – 1.297.545 $
The Bureau of Investigative Journalism – 1.068.169 $
Δίκτυο Internews – 985.126 $
Communications Consortium Media Center – 858.000 $
Ινστιτούτο Μη Κερδοσκοπικών Ειδήσεων – 650.021 $
The Poynter Institute for Media Studies - 382.997 $
Wole Soyinka Κέντρο Ερευνητικής Δημοσιογραφίας (Νιγηρία) – 360.211 $
Ινστιτούτο Προηγμένων Δημοσιογραφικών Σπουδών – $254.500
Παγκόσμιο Φόρουμ για την Ανάπτυξη των Μέσων (Βέλγιο) – 124.823 $
Κέντρο Ερευνητικού Ρεπορτάζ του Μισισιπή – 100.000 $
Εκτός από αυτά, το Ίδρυμα Γκέιτς παρέχει επίσης μετρητά σε ενώσεις τύπου και δημοσιογραφίας, ύψους τουλάχιστον 12 εκατομμυρίων δολαρίων. Για παράδειγμα, η National Newspaper Publishers Association — μια ομάδα που εκπροσωπεί περισσότερα από 200 site και εφημερίδες — έχει λάβει 3,2 εκατομμύρια δολάρια.
Ο κατάλογος αυτών των οργανισμών περιλαμβάνει:
Ένωση Συγγραφέων Εκπαίδευσης – 5.938.475 $
Εθνική Ένωση Εκδοτών Εφημερίδων – 3.249.176 $
Εθνικό Ίδρυμα Τύπου - $1.916.172
Συμβούλιο Ειδήσεων της Ουάσιγκτον - 698.200 $
American Society of News Editors Foundation – 250.000 $
Επιτροπή Δημοσιογράφων για την Ελευθερία του Τύπου - 25.000 $
Μέχρι εδώ το τρέχον συνολικό μας ποσό φτάνει στα 216,4 εκατομμύρια δολάρια.
Το ίδρυμα διαθέτει επίσης χρήματα για την άμεση εκπαίδευση δημοσιογράφων σε όλο τον κόσμο, με τη μορφή υποτροφιών, μαθημάτων και εργαστηρίων. Σήμερα, είναι δυνατό για ένα άτομο να εκπαιδευτεί ως δημοσιογράφος χάρη σε μια επιχορήγηση του Ιδρύματος Γκέιτς, να βρει δουλειά σε ένα Μέσο που χρηματοδοτείται από τον Γκείτς και να ανήκει σε μια ένωση τύπου που χρηματοδοτείται επίσης από τον Γκέιτς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους δημοσιογράφους που εργάζονται στους τομείς της υγείας, της εκπαίδευσης, της κλιματικής αλλαγής και της παγκόσμιας ανάπτυξης, σε τομείς δηλαδή που ο ίδιος ο Γκέιτς είναι ζωηρά ενεργός και όπου ο έλεγχος των ενεργειών και των κινήτρων του δισεκατομμυριούχου είναι «καλό να γίνεται».
Οι επιχορηγήσεις του Ιδρύματος Γκέιτς που σχετίζονται με την εκπαίδευση δημοσιογράφων περιλαμβάνουν τα:
Πανεπιστήμιο Johns Hopkins – 1.866.408 $
Teachers College, Columbia University - $1.462.500
Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Μπέρκλεϋ - $767.800
Πανεπιστήμιο Tsinghua (Κίνα) – 450.000 $
Πανεπιστήμιο του Σιάτλ – 414.524 $
Ινστιτούτο Προηγμένων Δημοσιογραφικών Σπουδών – $254.500
Πανεπιστήμιο Ρόδου (Νότια Αφρική) – 189.000 $
Πανεπιστήμιο Montclair State - 160.538 $
Ίδρυμα Πανατλαντικού Πανεπιστημίου – 130.718 $
Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, γραφείο Τύπου – $38.403
The Aftermath Project - $15.435
Το ίδρυμα πληρώνει επίσης για ένα ευρύ φάσμα συγκεκριμένων εκστρατειών μέσω των Μέσων Ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Για παράδειγμα, από το 2014 έχει δωρίσει 5,7 εκατομμύρια δολάρια στο «Ίδρυμα Πληθυσμού της Ινδίας» προκειμένου να δημιουργήσουν ντοκιμαντέρ, δραματικού περιεχομένου που προάγουν τη σεξουαλική και αναπαραγωγική υγεία, με σκοπό να αυξήσει τις μεθόδους οικογενειακού προγραμματισμού στη Νότια Ασία, ώστε να ελεγχθούν μέχρι ενός βαθμού οι γεννήσεις.
Εν τω μεταξύ, διέθεσε πάνω από 3,5 εκατομμύρια δολάρια σε έναν οργανισμό της Σενεγάλης για την ανάπτυξη ραδιοφωνικών εκπομπών και διαδικτυακού περιεχομένου που θα περιλαμβάνει πληροφορίες για την υγεία. Οι υποστηρικτές του θεωρούν ότι αυτό βοηθά τα βασικά υποχρηματοδοτούμενα ΜΜΕ της περιοχής, ενώ οι αντίπαλοι του μπορεί να θεωρήσουν ότι ένας δισεκατομμυριούχος χρησιμοποιεί τα χρήματά του για να περάσει τις ιδέες και τις απόψεις του στον Τύπο.
Προγράμματα Μέσων Ενημέρωσης που υποστηρίζονται από το Ίδρυμα Γκέιτς:
Ευρωπαϊκό Κέντρο Δημοσιογραφίας – 20.060.048 $
Παγκόσμια Πανεπιστημιακή Υπηρεσία του Καναδά – $12.127.622
Well Told Story Limited – 9.870.333 $
Solutions Journalism Inc.- 7.254.755 $
Entertainment Industry Foundation – 6.688.208 $
Ίδρυμα Πληθυσμού της Ινδίας - 5.749.826 $ -
Μέσα ενημέρωσης συμμετεχόντων – 3.914.207 $
Réseau Africain de l'Education pour la saté - 3.561.683 $
Νέα Αμερική – 3.405.859 $
AllAfrica Foundation – $2.311.529
Steps International – 2.208.265 $
Κέντρο Συνηγορίας και Έρευνας – 2.200.630 $
The Sesame Workshop – 2.030.307 $
Panos Institute Δυτική Αφρική – 1.809.850 $
Εργαστήριο Open Cities – 1.601.452 $
Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ – 1.190.527 $
Μαθησιακά Θέματα – 1.078.048 $
Το Ερευνητικό Κέντρο Aaron Diamond Aids - 981.631 $
Thomson Media Foundation- 860.628 $
Communications Consortium Media Center – 858.000 $
StoryThings- 799.536 $
Κέντρο Αγροτικών Στρατηγικών – 749.945 $
The New Venture Fund – 700.000 $
Helianthus Media – 575.064 $
Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια - $550.000
Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας - $530.095
Phi Delta Kappa International – 446.000 $
Ikana Media – 425.000 $
Seattle Foundation – $305.000
EducationNC – 300.000 $
Beijing Guokr Interactive – 300.000 $
Upswell- 246.918 $
Αφρικανική Ακαδημία Επιστημών – 208.708 $
Αναζητώντας σύγχρονες εφαρμογές για πραγματικό μετασχηματισμό (SMART) – 201.781 $
Bay Area Video Coalition - 190.000 $
PowHERful Foundation – $185.953
Συνέδριο γονέων και δασκάλων PTA Florida – 150.000 $
ProSocial – 100.000 $
Πανεπιστήμιο της Βοστώνης – 100.000 $
Εθνικό Κέντρο Εκμάθησης Οικογενειών – 100.000 $
Development Media International – 100.000 $
Πανεπιστήμιο Ahmadu Bello - 100.000 $
Ινδονησιακή Εταιρεία Ηλεκτρονικής Υγείας και Τηλεϊατρικής – 100.000 $
The Filmmakers Collaborative – 50.000 $
Foundation for Public Broadcasting in Georgia Inc. – $25.000
SIFF – 13.000 $
Σύνολο: 97.315.408 $
319,4 εκατομμύρια δολάρια και (πολλά) περισσότερα
Συνολικά, η χρηματοδότηση του Γκέιτς προς τα Μέσα ανέρχεται συνολικά στα 319,4 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς ελλείψεις σε αυτόν τον ατέλειωτο κατάλογο, που σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός είναι αναμφίβολα πολύ υψηλότερος.
Πρώτον, δεν υπολογίζονται οι δευτερεύουσες επιχορηγήσεις — χρήματα που δίνονται από τους αποδέκτες στα μέσα ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο. Και ενώ το Ίδρυμα Γκέιτς προωθεί ένα στύλ διαφάνειας για τον εαυτό του, υπάρχουν πραγματικά λίγες πολύτιμες δημόσιες πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει με τα χρήματα από κάθε επιχορήγηση, εκτός από μια σύντομη περιγραφή μιας ή δύο προτάσεων που γράφτηκε από το ίδιο το ίδρυμα στον ιστότοπό του.
Ουσιαστικά υπολογίστηκαν μόνο οι δωρεές προς τους ίδιους τους δημοσιογραφικούς οργανισμούς ή έργα που μπορούσαν να αναγνωριστούν από τις πληροφορίες στον ιστότοπο του Ιδρύματος Γκέιτς ως εκστρατείες ενίσχυσης του αγώνα των μέσων ενημέρωσης, πράγμα που σημαίνει ότι χιλιάδες επιχορηγήσεις, προς παράπλευρα προγράμματα δεν εμφανίζονται σε αυτήν τη λίστα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η συνεργασία του ιδρύματς Γκέιτς με τη ViacomCBS, την εταιρεία που ελέγχει τα CBS News, MTV, VH1, Nickelodeon και BET. Οι αναφορές των πραγματικά ανεξάρτητων ΜΜΕ εκείνη την εποχή σημείωναν ότι το Ίδρυμα Γκέιτς πλήρωνε τον γίγαντα της ψυχαγωγίας για να εισάγει σενάρια και πληροφορίες, με βάση την δική του πολιτικοκοινωνική ατζέντα, ακόμα και σε δημοφιλείς εκπομπές και σειρές, όπως το ER (στην Εντατική) και το «Νόμος και Τάξη».
Ωστόσο, όταν ελέγχθηκε η βάση δεδομένων των επιχορηγήσεων του Ιδρύματος, προς τις «Viacom» και «CBS» δεν βρέθηκε πουθενά, η πιθανή επιχορήγηση (συνολικού ύψους άνω των 6 εκατομμυρίων δολαρίων), ενώ υπάρχει μια απλή αναφορά ως μια «εκστρατεία δημόσιας δέσμευσης που στοχεύει στη βελτίωση των ποσοστών αποφοίτησης από το γυμνάσιο και τα ποσοστά ολοκλήρωσης μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης που απευθύνονται ειδικά σε γονείς και μαθητές», που δείχνει ότι όχι μόνο δεν φαίνεται το που ακριβώς κατέληξαν πραγματικά τα χρήματα, αλλά δεν υπολογίστηκαν καν στο επίσημο σύνολο. Σίγουρα υπάρχουν πολλά περισσότερα τέτοια παραδείγματα.
«Για μια φορολογικά προνομιούχα φιλανθρωπική οργάνωση που τόσο συχνά εκβιάζει και εκθέτει την πραγματική σημασία της διαφάνειας, είναι αξιοσημείωτο το πόσο έντονα μυστικοπαθές είναι το Ίδρυμα Γκέιτς σχετικά με τις χρηματοοικονομικές ροές του», είπε στο Mint Press ο Tιμ Σβαμπ, ένας από τους λίγους ερευνητικούς δημοσιογράφους που ελέγχουν πραγματικά τις κινήσεις του δισεκατομμυριούχου.
Επίσης δεν περιλαμβάνονται επιχορηγήσεις που στοχεύουν στην παραγωγή άρθρων για ακαδημαϊκά περιοδικά. Αν και αυτά τα άρθρα δεν προορίζονται για μαζική κατανάλωση, αποτελούν τακτικά τη βάση για ιστορίες στον κυρίαρχο τύπο και βοηθούν στη διαμόρφωση αφηγήσεων και συνειδήσεων γύρω από βασικά ζητήματα. Το Ίδρυμα Γκέιτς έχει δώσει πολλά σε ακαδημαϊκές πηγές, με τουλάχιστον 13,6 εκατομμύρια δολάρια να διατίθενται για τη δημιουργία περιεχομένου για το διάσημο ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Και φυσικά, ακόμη και τα χρήματα που δίνονται στα πανεπιστήμια για αμιγώς ερευνητικά έργα καταλήγουν τελικά σε ακαδημαϊκά περιοδικά και δια μέσω αυτών στα μεγάλα ΜΜΕ. Οι ακαδημαϊκοί δέχονται μεγάλη πίεση ώστε να εκδώσουν τα αποτελέσματά των ερευνών τους σε έγκριτα περιοδικά, άσχετα αν τις έχουν ολοκληρώσει σωστά ή όχι.
«Δημοσιεύστε ή χάσατε» είναι το γνωστό μότο που κυκλοφορεί στα πανεπιστημιακά τμήματα. Επομένως, ακόμη και αυτού του είδους οι επιχορηγήσεις έχουν αντίκτυπο στα Μέσα, αλλά εδώ μιλάμε και για το προϊόν μιας επιστημονικής έρευνας. Ούτε επίσης οι επιχορηγήσεις για τη χρηματοδότηση της εκτύπωσης βιβλίων ή της δημιουργίας ιστοσελίδων δεν υπολογίζονται στο σύνολο των χρημάτων αυτών, αν και αποτελούν και αυτές μορφές έμμεσων μέσων ενημέρωσης.
Χαμηλό προφίλ, μακριά πλοκάμια
Σε σύγκριση με άλλους δισεκατομμυριούχους στον τομέα της τεχνολογίας, ο Γκέιτς έχει διατηρήσει χαμηλό προφίλ. Η αγορά της Washington Post από τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος για 250 εκατομμύρια δολάρια το 2013 ήταν μια πολύ σαφής και προφανής μορφή επιρροής στα Μέσα Ενημέρωσης, όπως και η δημιουργία της First Look Media από τον ιδρυτή του eBay, Πιερ Ομιντιάρ, της εταιρείας που κατέχει το The Intercept.
Παρά το γεγονός ότι «πετούν κάτω από τα ραντάρ», ο Γκέιτς και οι εταιρείες του έχουν συγκεντρώσει σημαντική επιρροή στα μέσα ενημέρωσης. Βασιζόμαστε ήδη σε προϊόντα της Microsoft για επικοινωνία (π.χ. Skype, Hotmail), μέσα κοινωνικής δικτύωσης (LinkedIn) και ψυχαγωγία (Microsoft XBox). Επιπλέον, το υλικό και το λογισμικό που χρησιμοποιούμε για την επικοινωνία συχνά προέρχονται από εταιρείες του 66χρονου. Πόσα άτομα που διαβάζουν αυτό το κείμενο, αυτή τη στιγμή, το κάνουν σε ένα τηλέφωνο με Microsoft Surface ή Windows και το κάνουν μέσω του λειτουργικού συστήματος των Windows; Εκτός αυτού, η Microsoft κατέχει μερίδια σε κολοσσούς πολυμέσων όπως η Comcast και η AT&T. ενώ και τα"MS", τα δυο πρώτα γράμματα του τηλεοπτικού σταθμού MSNBC σημαίνουν «Microsoft».
Δημοσίευση σχολίου